Hoy 23 de febrero se cumplen 61 años de la masacre de Santa Bárbara en donde fueron asesinados por el ejército los huelguistas de la cementera El Cairo.
Junto a la masacre de las bananeras es otro hito histórico en la lucha del movimiento obrero en Colombia.
Junto a la masacre de las bananeras es otro hito histórico en la lucha del movimiento obrero en Colombia.
La masacre acontece durante el segundo gobierno del Frente Nacional bajo el mandato del conservador Guillermo León Valencia (abuelo de la senadora uribista Paloma Valencia). Años de una creciente agitación social y política acompañada de una fuerte represión estatal.
El país atravesaba un crecimiento industrial y crecía la demanda en la construcción de vivienda gracias al acelerado crecimiento de las ciudades a raíz de la llega de las gentes humildes del campo en busca de mejores oportunidades o que eran expulsadss violentamente.
Además de la empresa cementera El Cairo (que estaba ubicada en el municipio de Santa Bárbara, Antioquia), habían otras empresas como Cementos Argos y Cementos Nare. En donde los trabajadores comenzaron también a desarrollar procesos de organización y lucha.
En la cementera El Cairo, cerca del 90 % de los trabajadores estaban afiliados a SINTRACAIRO. En octubre de 1962, siguiendo el ejemplo de los trabajadores de Argos y Nare, presentaron el pliego de peticiones a la empresa. Estas eran sus reivindicaciones:
Ante la negativa de la patronal de aceptar las exigencias de los obreros, SINTRACAIRO emprendió el inicio de la huelga el 23 de enero de 1963. La huelga llegó a contar con la solidaridad de otros sindicatos, de los campesinos y lugareños del municipio de Santa Bárbara.
Los obreros instalaron su carpa de huelga cerca a la carretera y así pudieron bloquear la vía e impedir el transporte de clinker (materia prima para la producción de cemento) hacia Medellín. En ese momento el ejército ya había sido enviado a custodiar las volquetas de la empresa.
Belisario Betancur, ministro del trabajo y futuro presidente, junto al gobernador de Antioquia Fernando Gómez Martínez (dueño del periódico El Colombiano) ordenaron al batallón de infantería Girardot que abrieran el paso a cómo de lugar para que el material llegará a Medellín.
Se cumplía un mes de huelga cuando el ejército arremetió contra los huelguistas con gases lacrimogenos. Los trabajadores respondieron a esa acción rompe-huelgas y el ejército burgués les respondió con plomo. El saldo: 22 fallecidos, 39 heridos y un centenar de detenidos.
Ese hito de sangre en la historia de la lucha proletaria en Colombia nos reafirma la máxima de que el Estado no es más que esa junta que administra los negocios de la burguesía, que es una máquina de opresión y dominación contra los trabajadores y el pueblo oprimido.
También nos muestra que la huelga es la mejor arma con la que cuentan los obreros para la conquista de sus exigencias. Es un duro golpe a los patrones y sus representantes políticos, de ahí que tomen todas las medidas incluyendo el asesinato para que la producción no se detenga.
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