الفرق بين الضغط النفسي والصدمة هو أن الضغط مؤقت ويزول بزوال المؤثر (مثال: الاختبارات ضغط نفسي،بمجرد أن تنتهي يزول التأثير) أما الصدمات فتأثيراتها النفسية تتعدى المؤثر، فالذين تعرضوا مثلاً للعنف المنزلي والاهمال تختلف عندهم مستويات الكورتيزون (هرمون الضغط النفسي) عن المعدل الطبيعي

يبقى تأثير الصدمات (مثلاً: تحرش أو اغتصاب في الطفولة أو تعنيف) حتى بعد أن يتوقف الأذى لأن الكورتيزون يبقى يفرز بمعدلات أعلى من الطبيعي في دماغ الضحية. فيصبح متوجساً وردود أفعاله مبالغ فيها لأنه كالمحارب الذي خرج للتو من ساحة معركة. تثيره الأصوات والأضواء والمارة والازعاج !

الغريب هو أن ( العنف المنزلي ) شائع جداً لدرجة أصبح معها كثير من الناس يعتبره أمر عادي وطبيعي. مع أن الأصح والأولى هو أن يسلط الضوء على هذه الظاهرة أكثر فضحايا التحرش المنزلي، والاغتصاب، والعنف في تزايد. ولأنهم يخجلون من الكلام عنها يذهب أكثرهم ضحية للأمراض النفسية والادمان.