مع الثورة التقنية و الفكرية الغربية في منتصف القرن ١٩، ظهرت عقيدة روحية تؤمن بإمكانية التواصل مع الأموات Spiritualism. آمن بها الكثير من كل طبقات المجتمع من الفقراء و الأغنياء و حتى العلماء، لدرجة أن جلسات تحضير الأرواح التي يقوم بها "وسطاء" كانت تقام في البيت الأبيض في واشنطن!
عام ١٨٤٨ في نيويورك، أخوات صغيرات كانوا يطرقن الأرض في الظلام ويدّعون أنه صوت الأموات لإخافة والدتهم! انتشر خبرهم بين الناس فتوافدوا لمنزل آل فوكس للتواصل مع أحبابهم الذين توفوا! أكملت الأخوات فوكس التمثيلية وزاد عدد المؤمنين بتحضير الارواح بعد الحرب الأهلية التي فتكت بالامريكيين
عام ١٨٨٨ و بعد عقود الشهرة والنصب والاحتيال، دبت الخلافات بين الأخوات، فقامت الأخت الوسطى ماغي بكشف كيفية خداع الناس بوهم الأشباح أمام ٢٠٠٠ شخص وبمقابل ١٥٠٠$ و تنشر الطريقة حصريا في صحيفة. بعدها بسنة انكرت كل تصريحاتها و حاولت الرجوع لعالم تحضير الأرواح لكنها لم تنجح مثل السابق
في نفس الفترة اعتبر كثير من الناس أن تقنية التصوير الفوتوغرافي تمثل نوع من الإعجاز، لذلك استُخدم التصوير أيضا للنصب على الناس و إيهامهم أن روح شخص يحبونه متوفى، موجودة معهم و تحرسهم و تظهر في الصور الفوتوغرافية! كان المصورين يقومون بتزوير الصور خلال التحميض و يضيفون صور الأشباح!
أشهر من كان يصور الأرواح هو ويليام مملر (١٨٣٢-١٨٨٤). حاول المصورين المحترفين في نيويورك كشفه و حوكم لكن حصل على براءة لتعذر إثبات نصبه تقنيا. انتعشت أعماله بعد ذلك حتى عن طريق البريد! "ارسل صورتك مع 💸 واطبع لك شبح". اتضح لاحقا أن مملر ليس إلا واجهة و زوجته هي المصورة المحترفة💅
بقي عالم تحضير الأرواح وانتعش حتى بدايات القرن ٢٠. حاول رائد الخدع البصرية هاري هوديني (١٨٧٤-١٩٢٦) التصدى للظاهرة و فضحها و كشف زيفها، و نجح جزئيا حتى أنه أوصلها لجلسة استماع في الكونغرس. لكنه فشل في المجمل. و بعد وفاته بدأت زوجته بإقامة جلسات تحضير الأرواح في محاولة للتواصل معه
تحولت محاولات زوجة هوديني للتواصل معه في جلسة تحضير أرواح إلى تقليد سنوي يقوم به الآلاف من المؤمنين حول العالم في يوم الهالوين. متحف هوديني يطلب التالي في موقعه على الانترنت: "نأمل ممن يحاول التواصل مع هوديني أن يرسل لنا النتائج، رجاء بدون استهبال، هذه طقوس هالوين جدية ✋🏼"
الآن يوجد في بريطانيا منظمة تسمى النقابة الوطنية الروحية Spiritualists’ National Union (SNU)، حسب موقعهم على الانترنت لديهم كليات لتدريب محضري الأرواح و كنائس خاصة منتشرة حول انغلترا. و لديهم منشورات و مجلات دورية و عدد أعضاءهم ١١ الف، و العضوية تكلف ٢٦ الف جنيه سنويا
جاري تحميل الاقتراحات...