1️⃣
جهاز sextant أو ألة الكمال من أهم الأجهزة التي أتقن نواخذة صور استخدامها بغرض تحديد دائرة عرض موقع السفينة وعملية القياس معقدة جدًا، كما أن الخطأ فيها قد يورد صاحبه المهالك؛ فتحديد موقع السفينة وهي في منتصف المحيط أمر في غاية الأهمية لرسم مسار السفينة ولضمان الوصول إلى وجهتها.
2️⃣
وجهاز sextant هو فكرة مطورة ومحدثة للعديد من أجهزة القياس الفلكي إلا أن هذا الجهاز يعتمد قياس جرم الشمس وقت الزوال وذلك بإنزال الشمس عبر العدسات العاكسة إلى خط أفق البحر أو ما يعرف ب سيم البحر من خلال تحريك الذراع الحديدي على القوس المدرج في الجهاز والذي يتكون من ٩٠ درجة.
3️⃣
بعد أن يقوم النوخذة بجعل الشمس على سيم البحر يقوم بغلق ذراع الكمال على المدرج ليأخذ قياس زاوية ميل الشمس عن سيم البحر ثم يقوم بطرح زاوية الميل من قياس الزاوية القائمة ٩٠ درجة ليحصل على صافي قياس الكمال.
مثال:
ميل الشمس عن سيم البحر ٧٠ درجة.
٩٠ - ٧٠ = ٢٠ درجة وهو صافي الكمال.
4️⃣
لم ينتهي النوخذة من عمله، فبعد ذلك يقوم بالرجوع إلى جداول الميل الشمسي حسب تاريخ ذلك اليوم فيحدد ميل شمس ذلك اليوم عن خط الاستواء وبحسب موقع السفينة والشمس من خط الاستواء يطبق القاعدة الرياضية المناسبة للحصول على درجة دائرة العرض.
مثال: إذا كانت الشمس والمركب شمال خط الاستواء
فإن درجة عرض السفينة ستكون حاصل جمع صافي الكمال مع درجة ميل الشمس في ذلك اليوم.
مثال: اليوم هو ٢٦ سبتمبر من العام ١٩٠٨م
ميل الشمس بحسب الجدول= ١ درجة و ١١ دقيقة.
القاعدة بحسب المثال أعلاه:
صافي الكمال + ميل الشمس في ذلك اليوم
٢٠ + ١.١١ = ٢١ درجة و ١١ دقيقة وهو درجة دائرة العرض.