🔴 خلف الكواليس: لقاء مطوّل مع الفيزيائي إيان غراهام مسؤول البيانات بنادي ليفربول لكرة القدم.
دفعت الرغبة في التغيير إيان غراهام إلى الاستنتاج بأن الحياة في الأوساط الأكاديمية ليست له.
لم يكن المسار الوظيفي التقليدي للمتخصص في مجال الفيزياء النظرية - وهو اللقب الذي حصل عليه من خلال إكمال درجة الدكتوراه في جامعة كامبريدج في أوائل عام 2005 - هو ما أراد أن يتبعه.
لم يكن المسار الوظيفي التقليدي للمتخصص في مجال الفيزياء النظرية - وهو اللقب الذي حصل عليه من خلال إكمال درجة الدكتوراه في جامعة كامبريدج في أوائل عام 2005 - هو ما أراد أن يتبعه.
يقول جراهام: "في البداية اعتقدت أنني سأصبح عالِمًا".
"بعد أن حصلت على درجة الدكتوراه بدأت دراسة لمدة عامين بعد الدكتوراه - وهي في الأساس وظيفتك الأولى إذا كنت ستتخصص في فيزياء البوليمرات في كامبريدج".
"لقد مر عام على ذلك ولكن أدركت ببطء أنه ربما لم تكن هذه المهنة المناسبة لي".
"بعد أن حصلت على درجة الدكتوراه بدأت دراسة لمدة عامين بعد الدكتوراه - وهي في الأساس وظيفتك الأولى إذا كنت ستتخصص في فيزياء البوليمرات في كامبريدج".
"لقد مر عام على ذلك ولكن أدركت ببطء أنه ربما لم تكن هذه المهنة المناسبة لي".
بعد عقد ونصف غراهام الآن هو مدير الأبحاث في ليفربول. قائد فريق تحليل البيانات المكون من ستة أفراد والذي يتمتع باختصاص يشمل العمل قبل وبعد المباراة وعلوم الرياضة والأكاديمية وفي المقام الأول، التعاقدات والتوظيف.
بدأت رحلته هنا عندما جاء بديل مثير لأعماله العلمية ووجد نفسه من خلال مزيج من الحظ والعلم.
يتذكر غراهام قائلاً: "عملت صديقتي في لجنة الامتحانات في كامبريدج في ذلك الوقت، وأرسل كبير الإحصائيين هناك بريدًا إلكترونيًا بإعلان لوظيفة مسؤول إحصائيات كرة القدم".
يتذكر غراهام قائلاً: "عملت صديقتي في لجنة الامتحانات في كامبريدج في ذلك الوقت، وأرسل كبير الإحصائيين هناك بريدًا إلكترونيًا بإعلان لوظيفة مسؤول إحصائيات كرة القدم".
"لقد كان من حسن الحظ حقًا أنها أعطتني هذا الإعلان وتقدمت بطلب للحصول عليه وحصلت على الوظيفة. لقد كان شيئًا مفاجئًا جدًا".
"لم تكن الحياة المهنية موجودة في الوقت نفسه بالطريقة نفسها الموجودة عليه الآن عندما تتخرج من الجامعة حيث يمكنك الدخول إلى السلك الرياضي في أدوار مختلفة".
"لم تكن الحياة المهنية موجودة في الوقت نفسه بالطريقة نفسها الموجودة عليه الآن عندما تتخرج من الجامعة حيث يمكنك الدخول إلى السلك الرياضي في أدوار مختلفة".
"لم يكن شيئًا كنت أتطلع إلى القيام به ولكن عندما رأيت إعلان الوظيفة ، فكرت في نفسي 'سيكون هذا شيئًا رائعًا لتجربته' ".
هذا التحول في التركيز منح غراهام وهو مشجع لليفربول فرصة لإضفاء صفة الاحتراف على اهتمامين استحوذوا على خياله منذ الطفولة: كرة القدم والبيانات.
يقول: "أنا من سوانسي وفي جنوب ويلز في الثمانينيات كان كل شيء يتعلق بلعبة الرجبي لذلك حتى مجرد الاهتمام بكرة القدم لم يكن امراً طبيعي".
يقول: "أنا من سوانسي وفي جنوب ويلز في الثمانينيات كان كل شيء يتعلق بلعبة الرجبي لذلك حتى مجرد الاهتمام بكرة القدم لم يكن امراً طبيعي".
"عندما كنت طفلاً كنت أحب كرة القدم وتصميم فريقك الخاص وهذا النوع من الأشياء. أعجبتني الطريقة التي يمكنك من خلالها رؤية جميع الإحصائيات الخاصة مثل لعبة الكريكيت متشابهة والتي لم تكن موجودة في كرة القدم حينها".
"كمشجع لكرة القدم كنت العب لعبة الفانتزي ولكن لم أكن أدرك أن البيانات موجودة. في عام 2005 كانت شركة OPTA [مسؤولة عن الإحصاء الرياضي] موجودة وكانت تقدم إحصائيات كرة القدم لفترة من الوقت ولكن البيانات التفصيلية لا تزال غير موجودة".
عُيّن صاحب العمل الجديد مع شركة Decision Technology "جراهام" إلى البيانات المتعلقة بالرياضة وكُلف بإدارة أحد عقودها.
يقول؛ "كان لديهم اتفاق مع صحيفة التايمز لتقديم فقرة الإحصائيات الرياضية الأسبوعية وانتهى بي الأمر بالعمل لمدة ست سنوات ونصف".
يقول؛ "كان لديهم اتفاق مع صحيفة التايمز لتقديم فقرة الإحصائيات الرياضية الأسبوعية وانتهى بي الأمر بالعمل لمدة ست سنوات ونصف".
وصلت تجارب غراهام الأولى في العمل على الخط الأمامي للقطاع الفرعي لتحليل البيانات لكرة القدم في أواخر عامي 2006 و 2007 عندما كُلِّف داميان كومولي - مدير كرة القدم في توتنهام هوتسبر السابق - للقيام بمشاريع مختلفة.
يقول جراهام: "لقد أحب داميان ما قمنا به وكنا قد وقعنا أيضًا اتفاقية مع شركة Castrol للقيام بمؤشر Castrol Index وهو نظام تصنيف اللاعبين الذي قمنا به من يورو08 الى يورو 12 أثناء وجودي هناك".
"لقد قمنا ببعض التحليلات على اللاعبين لداميان من قبل، وعدنا لاجتماع آخر معه في نهاية موسم 2007/08. في ذلك الصيف وقعنا على عقد طويل الأمد مع توتنهام".
"لقد كانت صفقة استشارية حيث كنا نقوم في الغالب بتحليل اللاعبين وإعطاء نصائح بالتعاقدات وهذا النوع من الأشياء. كان الأمر متعلق بما يحتاجونه منا ويمكنهم أن يسألوا وسنحاول تطبيق تحليل البيانات لدينا عليه".
كان تعيين هاري ريدناب كمدرب بتوتنهام في أكتوبر 2008 هو الذي عجل من بدء علاقة عمل ستشكل مسار مسيرة غراهام المهنية.
"بعد أسابيع قليلة من تعيين هاري التقيت بمايكل إدواردز الذي كان رئيس تحليل الفيديو في بورتسموث وتم جلبه للقيام بنفس الدور في توتنهام".
"بعد أسابيع قليلة من تعيين هاري التقيت بمايكل إدواردز الذي كان رئيس تحليل الفيديو في بورتسموث وتم جلبه للقيام بنفس الدور في توتنهام".
"لقد غادر داميان النادي في تلك المرحلة ولكن على الفور يمكنني أن أقول أن مايكل كان لديه اهتمام وكفاءة في تحليل البيانات وأصبح نقطة الاتصال الرئيسية لدينا هناك".
استمر غراهام في العمل مع توتنهام حتى عام 2012 لكن عينه انجذبت إلى التطورات في مكان آخر قبل ذلك بسنتين.
استمر غراهام في العمل مع توتنهام حتى عام 2012 لكن عينه انجذبت إلى التطورات في مكان آخر قبل ذلك بسنتين.
يقول: "كنت متحمسًا حقًا في ذلك الوقت للعمل مع توتنهام ولكن عندما سمعت أن جون هنري قد اشترى ليفربول في عام 2010 فكرت بنفسي 'ليفربول هو المكان المناسب' ".
تولى كومولي منصب مدير ليفربول التنفيذي بعد وقت قصير من إكمال مجموعة فينواي الرياضية - التي كانت تعرف آنذاك باسم نيو انغلاند سبورتس فينتشرز - استحواذها على النادي في أكتوبر 2010.
سعى الفرنسي على الفور إلى إدخال هذه التقنية والإضافة إلى أنفيلد ولكن هذه النية حالت دون التزامات الشركة مع توتنهام.
ومع ذلك سرعان ما لفت انتباه كومولي ملاءمة إدواردز لمنهجية المالكين الجدد.
ومع ذلك سرعان ما لفت انتباه كومولي ملاءمة إدواردز لمنهجية المالكين الجدد.
يشرح غراهام: "كان جزء من محاولة داميان الأولى لبناء شيء ما في ليفربول هو الحصول على شخص يمكنه القيام بتوضيح كرة القدم عن طريق الفيديوهات ولكن أيضًا فهم جانب البيانات واتخاذ القرارات بشأن جودة اللاعبين".
"سألنا إذا كنا نعرف أي شخص يمكنه القيام بهذا النوع من العمل وذكرنا اسم مايكل إيدواردز نظرًا لأننا عملنا معه في توتنهام وتمت الصفقة في أواخر عام 2010 أو أوائل عام 2011 أو شيء من هذا القبيل".
"فقط بعد أن غادر داميان قرر مايكل والملا أنه بدلاً من محاولة تقديم عرض لي ولمجموعتي بالعمل مع ليفربول بشكل جزئي جاؤوا وسألوني إذا كنت أرغب في العمل مباشرة مع ليفربول وهو ما حدث في أبريل 2012"
أراد غراهام بالطبع العمل مباشرة مع ليفربول حيث يقول؛ "لقد كانت لحظة خيالية بالنسبة لي!"
أراد غراهام بالطبع العمل مباشرة مع ليفربول حيث يقول؛ "لقد كانت لحظة خيالية بالنسبة لي!"
"شعرت بخيبة أمل لأن مايكل غادر توتنهام لأنه كان جيدًا بالفعل للعمل معه. كان يفكر بشكل صحيح ويطرح الأسئلة الصحيحة حول ما كنا نفعله ويقبل أن هناك أشياء معينة تراها وأشياء معينة لا تراها في البيانات".
"في الواقع مايكل كان مديري منذ أن بدأت في ليفربول. في ذلك الوقت كان مسؤولاً عن تقديم المشورة بشأن التوظيف والأكاديمية وتحليل الفيديو للفريق الأول لذلك كان بالفعل مشاركًا في جميع الجوانب".
"أعتقد أنه رأى القيمة التي لدي كما فعل داميان في وجود شخص ما في النادي بدلاً من الاستشارات".
"في توتنهام كان الأمر أشبه بـ 'هل يمكنك إخبارنا برأيك حول هؤلاء اللاعبين؟' ونادرًا ما نعمل على أي شيء آخر ولكن أعتقد أنه من خلال وجودك داخل النادي يمكنك المساعدة في أقسام مختلفة وليس مجرد التعاقدات".
من البدايات الصغيرة لغراهام وحده تحت إشراف إدواردز، قسم البحث في ليفربول يتألف الآن من ستة موظفين.
تم توظيف تيم واسكيت - الحاصل على درجة الشرف في الفيزياء الفلكية - من قبل جراهام في أغسطس 2012 مع بطل الشطرنج دافيد ستيل وخبير الطاقة النووية ويل سبيرمان.
تم توظيف تيم واسكيت - الحاصل على درجة الشرف في الفيزياء الفلكية - من قبل جراهام في أغسطس 2012 مع بطل الشطرنج دافيد ستيل وخبير الطاقة النووية ويل سبيرمان.
لقد عمل سبيرمان في المنظمة الأوروبية للبحوث النووية بعد الانتهاء من الدكتوراه في الفيزياء الطاقة العليا في جامعة هارفارد وانضم لليفربول لاحقًا.
"نحن الأربعة يعملون في جانب الإحصائيات ولكن لدينا أيضًا أشخاص كانوا أصلاً في قسم التكنولوجيا ولكني أحضرتهم إلى قسم الأبحاث مارك هاوليت ومارك ستيفنسون".
"إنهم مسؤولون عن الجانب التكنولوجي - لذا الحفاظ على قاعدة البيانات من أجلنا وبناء موقع البحث الخاص بنا وما إلى ذلك. إنهم يفعلون كل الأشياء التقنية وهذا يتيح لأربعة منا التركيز على جزء علم البيانات منه".
ولكن في حين أن التعاقدات ومراقبة البيانات واللاعبين يمثل نقطة تركيزهم الرئيسية يلعب فريقه أيضًا دورًا في تحليل المباريات.
يُضيف: "قبل المباراة هناك مجموعة من التقارير التي جمعها جيمس فرينش وجريج ماثيسون ثم بعد المباراة هناك شيء مماثل جمعه هاريسون كينغستون] ومارك ليلاند".
يُضيف: "قبل المباراة هناك مجموعة من التقارير التي جمعها جيمس فرينش وجريج ماثيسون ثم بعد المباراة هناك شيء مماثل جمعه هاريسون كينغستون] ومارك ليلاند".
"ما قمنا ببنائه هو منصة حيث يمكن للمحللين إما أن ينظروا إلى تحليل الخصم أو تحليل ما بعد المباراة لذلك لدينا نماذج الأهداف المتوقعة ونماذج خاصة بالإستحواذ نحدد خلاله التمركز اذا كان خطيراً ام لا على سبيل المثال".
"نادرًا ما نعمل بشكل مباشر مع يورغن كلوب ومساعديه لكن قسم المحللين حصلوا على حق الوصول إلى جميع الإحصائيات الخاصة بنا ويستخدمونها في تقاريرهم واجتماعاتهم".
ولكن على الرغم من أنهم قد لا يشاركون التواصل اليومي المنتظم في ميلوود إلا أن أولئك في قسم غراهام يشعرون بالاتصال بطاقم التدريب وذلك بفضل أسلوب الإدارة المتفتح والشامل للمسؤول الاول، يورغن كلوب.
يقول غراهام: "يورغن منفتح للغاية ومتجاوب مع الجميع".
يقول غراهام: "يورغن منفتح للغاية ومتجاوب مع الجميع".
"من حيث علاقتنا من أسبوع لآخر ليس لدي تفاعل كبير معه ولكن هذا ليس شيئًا سيئًا لأنه يعرف التحليل الذي نقوم به وكيف التقارير المختلفة والعمل الأسبوعي الذي يقوم به وفريقه".
"فقط حقيقة أنه منفتح ويفهم الأرقام والبيانات بشكل بديهي هذا يكفي".
"وإذا كان هناك أي شيء على وجه الخصوص يحتاج إلى معالجة فنحن موجودون لتلبية الأوامر".
"نقوم احياناً بعمل مفصل حيث يهتمون بمجال معين من اللعب أو يريدون معرفة شيء عن السفر قبل المباراة وما إذا كان ذلك يؤثر على الأداء".
"إنهم يدركون أنه يمكننا المساعدة في الأمور وإبداء الرأي بشأنها وهو أمر رائع".
"يورغن شخص رائع، لا اعمل كثيرًا معه يوميًا أو أسبوعيًا لكن هذا ليس بالشيء السيئ على الإطلاق".
نشأ غراهام مثله الأعلى إيان راش وفريقه النفضل ليفربول واليوم يرأس قسمًا في النادي الذي يحبه وقد ساهم في نجاحه من تحقيق لرقماً قياسي بعدد النقاط بالدوري إلى لقب دوري أبطال أوروبا وكأس السوبر الأوروبي وكأس العالم للأندية.
من المؤكد أن ذلك يجب أن يوفر شعوراً هائلاً بالفخر المهني والشخصي له؟
يختتم جراهام: نعم بكل تأكيد. في الأيام الأولى كان الأمر صعبًا في بعض الأحيان لتحقيق بعض النجاح وللحصول على بعض الأدلة على أن ما نقوم به ليس غبيًا تمامًا بل عمل شاق ومذهل بذات الوقت!"
يختتم جراهام: نعم بكل تأكيد. في الأيام الأولى كان الأمر صعبًا في بعض الأحيان لتحقيق بعض النجاح وللحصول على بعض الأدلة على أن ما نقوم به ليس غبيًا تمامًا بل عمل شاق ومذهل بذات الوقت!"
جاري تحميل الاقتراحات...