الأفكار مخلوقات عضوية، ولادتها تهب لها شكلًا، وشكلها هو الفعل والذي تولد في ذهنه الأفكار أكثر من غيره، يفعل أكثر من غيره. ويتبع ذلك أن العبقري إذا سُمّر على كرسي الوظيفة فإما أن يموت وإما أن يجن، مثله كمثل من أوتي جسمًا قويا، إذا عاش حياة خاملة ساكنه ولم ينفق قوته مات بسكتة قلبية

ما الأهواء الجامحة إلا أفكار في أول مرحلة من مراحل نموها. هي من شأن القلب الفتي، وما أشد حماقة من يتصور أنه يتمكن أن يظل مضطرباً بها، حياته كلها. كثيراً من الأنهار الهادئة في في أول أمرها سيول عارمة جارفة ولكن ما من نهر يظل يتواثب ويرغي ويزبد حتى لحظة انصبابه إلى البحر.

وكثيرًا ما يكون هذا الهدوء دليل قوة كبيرة كامنة. إن الأفكار والعواطف الواسعة العميقة تنفي الفورات الهائجة والاندفاعات المجموعة. والنفس، في ألمها ولذتها، تعي كل ما يجري فيها أدق الوعي، وتقنع ذاتها بأن ما كان لا بد أن يكون، تعرف أنها بدون العواصف تجففها حرارة الشمس الدائمة.

إنها تتغذى بحياتها نفسها. تدلل ذاتها وتعاقب ذاتها، كما يدلل ويعاقب طفل حبيب. لا يستطيع الإنسان أن يفهم العدالة الإلهية إلا إذا بلغ هذه الدرجة العليا من معرفة نفسه.
- ميخائيل ليرمنتوف | بطل من هذا الزمان