سبب تسمية هذه الأرقام (1،2،3) بالعربية، لأنها اخترعت في عصر العباسيين، ومخترعها هو محمد بن موسى الخوارزمي مؤسس علم الجبر، والذي كان معاصرًا للخليفة المأمون العباسي، وليست هذه الأرقام (1،2،3) هي الأرقام اللاتينية، بل الأرقام اللاتينية هي هذه:
(I, II, III, IV, V, VI).

أما هذه الأرقام (١،٢،٣)، فهي هندية، وقد تسمى أرقامًا عربية، لكن بإضافتها للمشرق، فيقال: (عربية مشرقية)، وهي أقدم من أرقام الخوارزمي العربية (1،2،3)، وبطبيعة الحال فهي أكثر استخدامًا من الأرقام العربية بين المسلمين.

وكون المسلمين استخدموا الأرقام الهندية قبل أرقام الخوارزمي العربية، لا يعني ذلك أن أصلها عربي، بل غاية الأمر أنهم استعاروها من الهند، ثم جاء الخوارزمي واخترع أرقامه التي أصبحت تعرف فيما بعد بالأرقام العربية.